19મી એશિયન ગેમ્સ વર્ષ 2022માં ચીનના હાંગઝોઉમાં યોજાવાની હતી પરંતુ ઈવેન્ટને એક વર્ષ લંબાવવામાં આવી હતી. હવે આ ગેમ્સ 23 સપ્ટેમ્બરથી 8 ઓક્ટોબર 2023 દરમિયાન યોજાવાની છે. આ વખતે એશિયન ગેમ્સમાં ક્રિકેટનો પણ સમાવેશ કરવામાં આવ્યો છે. ગત વર્ષે કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં પણ ક્રિકેટનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો પરંતુ તેમાં માત્ર મહિલા ટીમે જ ભાગ લીધો હતો. પરંતુ એશિયન ગેમ્સમાં મહિલા ટીમ ભાગ લેશે તેમ પુરૂષોની ટીમ પણ ભાગ લેશે. જોકે, બીસીસીઆઈએ એશિયન ગેમ્સમાં ભારતની બી ટીમને મોકલવાનો નિર્ણય લીધો હતો. દરમિયાન, શુક્રવારે, 7 જુલાઈએ, આ ઇવેન્ટ માટે ટેબલ ટેનિસ ટીમની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી. આ માટે પુરૂષ અને મહિલા ટીમના કેપ્ટનોની પણ જાહેરાત કરવામાં આવી હતી.
શરથ કમલ અને મનિકા બત્રા સપ્ટેમ્બર-ઓક્ટોબરમાં યોજાનારી હેંગઝોઉ એશિયન ગેમ્સમાં 10 સભ્યોની ભારતીય ટેબલ ટેનિસ ટીમનું નેતૃત્વ કરશે. પાંચ વર્ષ પહેલા જકાર્તામાં રમાયેલી છેલ્લી એશિયન ગેમ્સમાં ટેબલ ટેનિસ ઈવેન્ટમાં મેડલ જીતવા માટે ભારતીય ટીમની 60 વર્ષની રાહનો અંત આવ્યો હતો. ટીમે પુરૂષો અને મિશ્રિત ડબલ્સ સ્પર્ધાઓમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીતીને અપેક્ષાઓ કરતાં વધુ પ્રદર્શન કર્યું. ટેબલ ટેનિસ ફેડરેશન ઓફ ઈન્ડિયાની વરિષ્ઠ પસંદગી સમિતિએ કોરિયાના પ્યોંગચાંગમાં આગામી 26મી એશિયન ચેમ્પિયનશિપ અને ચીનના હાંગઝોઉમાં 19મી એશિયન ગેમ્સ માટે પાંચ પુરુષ અને પાંચ મહિલા ખેલાડીઓનો સમાવેશ કરતી 10 સભ્યોની ટીમની જાહેરાત કરી છે.
શરથ અને મનિકા ઘણી ડબલ્સ સ્પર્ધાઓમાંથી ખસી ગયા
તમને જણાવી દઈએ કે એશિયન ચેમ્પિયનશિપ 3 થી 10 સપ્ટેમ્બર સુધી કોરિયામાં રમાશે, જ્યારે 24 સપ્ટેમ્બરથી 2 ઓક્ટોબર સુધી એશિયન ગેમ્સમાં ટેબલ ટેનિસ સ્પર્ધાઓ યોજાશે. શરથની આ છેલ્લી એશિયાડ હોઈ શકે છે કારણ કે તે જી સાથિયાન, હરમીત દેસાઈ, માનવ ઠક્કર અને માનુષ શાહની ટીમનું નેતૃત્વ કરશે. જ્યારે મનિકા બત્રા યુવા મહિલા ટીમનું નેતૃત્વ કરશે જેમાં શ્રીજા અકુલા, સુતીર્થ મુખર્જી, આહિકા મુખર્જી અને દિયા ચિતાલેનો સમાવેશ થાય છે.
હાંગઝોઉમાં, શરથ માત્ર મેન્સ ડબલ્સ રમશે અને મનિકા મિક્સ ડબલ્સ રમશે, બંને સાથિયાન સાથે ભાગીદારી કરશે. ટીટીએફઆઈએ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે શરથ અને મનિકાએ પસંદગીકારો માટે ટીમ પસંદ કરવાનું સરળ બનાવવા માટે અન્ય ડબલ્સ ઇવેન્ટમાંથી નાપસંદ કરવાનો નિર્ણય લીધો છે કારણ કે તેઓ સારું પ્રદર્શન કરી રહેલી જોડીને બદલવા માંગતા નથી. શરથ અને મનિકાએ પાંચ વર્ષ પહેલા ઈન્ડોનેશિયામાં જોડી બનાવી હતી અને યાદગાર બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો.