IPL 2023માં 18 મેની રાત વિરાટ કોહલીના નામ પર રાખવામાં આવી હતી. ચાર વર્ષ બાદ વિશ્વ ક્રિકેટના આ લિવિંગ લિજેન્ડના બેટમાંથી IPL સદી નીકળી. આ સાથે તેણે ટૂર્નામેન્ટમાં ક્રિસ ગેલના છ સદીના રેકોર્ડની બરાબરી કરી લીધી. 63 બોલમાં 12 ચોગ્ગા અને ચાર શાનદાર છગ્ગાની મદદથી 100 રન બનાવનાર કોહલી સંપૂર્ણ લયમાં જોવા મળ્યો હતો. વિરાટે આ વિસ્ફોટક ઇનિંગથી ફરી એકવાર બધાને પોતાના ફેન બનાવી દીધા. સ્ટેડિયમમાં બેઠેલા પ્રશંસકોની સાથે સાથે RCBના ખેલાડીઓ પણ ખળભળાટ મચાવતા જોવા મળ્યા હતા. મોહમ્મદ સિરાજની આગેવાનીમાં ઘણા યુવા ખેલાડીઓ ટીમના ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન અને તેમના સૌથી વરિષ્ઠ બેટ્સમેન સામે માથું નમાવી રહ્યા હતા.
વિરાટે 500 રન પૂરા કર્યા
વિરાટે 35 બોલમાં ચાર ચોગ્ગાની મદદથી પોતાની અર્ધશતક પૂરી કર્યા પછી, તેણે વધુ સ્ટ્રાઇક લેવાનું શરૂ કર્યું અને ફાફ ડુ પ્લેસિસ સામે વધુ આક્રમક બન્યો. આ દરમિયાન તેણે આ સિઝનમાં તેના 500 રન પણ પૂરા કર્યા. આ છઠ્ઠી વખત છે જ્યારે વિરાટે એક જ IPL સિઝનમાં 500 પ્લસ રન બનાવ્યા છે. તે આ સિઝનમાં 500 રનનો આંકડો સ્પર્શનાર ફાફ પછી એકંદરે ચોથો અને બીજો RCB બેટ્સમેન બન્યો. 18મી ઓવરમાં વિરાટે ભુવનેશ્વરની બોલ પર સિક્સર ફટકારીને 62 બોલમાં પોતાની સદી પૂરી કરી હતી. બીજા જ બોલ પર વિરાટ બાઉન્ડ્રી પર કેચ આઉટ થયો હતો. ટીમની પહેલી વિકેટ 172 રન પર પડી, ત્યાં સુધીમાં પરિણામ નક્કી થઈ ગયું હતું.
વિરાટ શાનદાર લયમાં છે
સનરાઈઝર્સ હૈદરાબાદ સામેની મેચમાં રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર પર પહેલાથી જ કોઈપણ રીતે જીતવાનું દબાણ હતું. આના પર હૈદરાબાદના બેટ્સમેન હેનરિચ ક્લાસને (104) તેની IPL કારકિર્દીની પ્રથમ સદી રમીને તેની સામે 187 રનનો પડકારજનક ટાર્ગેટ મૂકીને દબાણને બમણું કર્યું, પરંતુ RCBના બે સૌથી અનુભવી બેટ્સમેન ફાફ ડુપ્લેસિસ અને વિરાટ કોહલીએ ચાર ગણી તાકાત સાથે જવાબ આપ્યો. સાથે ઉભો હતો. વિરાટે 63 બોલમાં 100 અને ફાફે 47 બોલમાં 71 રન ફટકાર્યા હતા. વિરાટે પોતાની ઇનિંગમાં 12 ચોગ્ગા અને 4 છગ્ગા ફટકાર્યા હતા, જ્યારે ફાફે 7 ચોગ્ગા અને 2 છગ્ગા ફટકાર્યા હતા. આ બંનેની ઇનિંગ્સે ચાર બોલ બાકી રહેતાં આઠ વિકેટે ટીમનો વિજય સુનિશ્ચિત કર્યો હતો. આ જીત સાથે તે પોઈન્ટ ટેબલમાં ચોથા સ્થાને પહોંચી ગયો છે અને તેની પ્લેઓફમાં પહોંચવાની આશા વધુ મજબૂત બની ગઈ છે.