ભારતીય પુરુષ હોકી ટીમના કેપ્ટન હરમનપ્રીત સિંહે શુક્રવારે તેમના FIH પ્રો લીગ અભિયાનની શરૂઆત પહેલા કહ્યું હતું કે તેમની ટીમનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય દરેક મેચ જીતવાનો અને 2026 વર્લ્ડ કપ માટે સીધા ક્વોલિફાય થવા માટે લીગમાં ટોચ પર રહેવાનો છે. ભારત શનિવારે ભુવનેશ્વરમાં સ્પેન સામે પોતાનું FIH પ્રો લીગ અભિયાન શરૂ કરશે અને ત્યારબાદ બીજા દિવસે ફરીથી સ્પેન સામે રમશે. આ પછી ટીમ ૧૬ અને ૧૯ ફેબ્રુઆરીએ જર્મની સામે રમશે.
હરમનપ્રીતે આ કહ્યું
“હોકી ઈન્ડિયા લીગ (HIL) એ અમને ખૂબ જ સારી પ્રેક્ટિસ આપી છે. અમે મહિનાઓથી તૈયારી કરી રહ્યા છીએ, અને HIL એ અમને અમારી વ્યૂહરચના અને રમત સુધારવાની તક આપી છે. અમે અમારી ફિટનેસ પણ જાળવી રાખવામાં સફળ રહ્યા છીએ,” FIH પ્રો લીગના ઉદ્ઘાટન આવૃત્તિ પહેલા મીડિયા સાથે વાત કરતા હરમનપ્રીતે કહ્યું. તેમણે એમ પણ કહ્યું, “અમે ફક્ત સારું રમવા માંગીએ છીએ, બધા ખેલાડીઓ ફિટ છે અને અમારું લક્ષ્ય પ્રો લીગમાં દરેક મેચ જીતવાનું છે જેથી અમે 2026 વર્લ્ડ કપને ધ્યાનમાં રાખીને સીધા ક્વોલિફાય થઈ શકીએ.”
2026નો પુરુષ હોકી વર્લ્ડ કપ 14 થી 30 ઓગસ્ટ દરમિયાન બેલ્જિયમના વાવરે અને નેધરલેન્ડના એમ્સ્ટલવીનમાં યોજાશે. હરમનપ્રીતે, જેને હાલમાં વિશ્વની શ્રેષ્ઠ ડ્રેગફ્લિકર્સમાંની એક ગણવામાં આવે છે, તેણે સ્થાનિક હોકી ઈન્ડિયા લીગ (HIL) ના ટોપ-સ્કોરર જુગરાજ સિંહની પ્રશંસા કરી. તેમણે કહ્યું, “અમે HIL માં કેટલાક મહાન સ્થાનિક ખેલાડીઓ જોયા છે. તે યુવા ખેલાડીઓ માટે એક સારી તક હતી અને તેઓએ તેનો મહત્તમ ઉપયોગ કર્યો. જુગરાજે સૌથી વધુ ગોલ કર્યા, અને તેનું પ્રદર્શન ઉત્તમ હતું. હું તેના માટે ખુશ છું, અને આ રાષ્ટ્રીય ટીમ માટે એક સારો સંકેત છે.”
કોચે આપ્યું મોટું નિવેદન
કેપ્ટને એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું કે તેમની ટીમ સ્પેનને હળવાશથી નહીં લે. તેમણે કહ્યું, “સ્પેન ખૂબ જ મજબૂત ટીમ છે અને અમે તેમને હળવાશથી ન લઈ શકીએ. અમારું ધ્યાન ફક્ત અમારી રમત પર છે અને અમે અમારું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન આપવા માટે પ્રતિબદ્ધ છીએ.” ભારતના મુખ્ય કોચ ક્રેગ ફુલ્ટને પણ FIH પ્રો લીગને ટીમ માટે સારું સંયોજન શોધવાની તક ગણાવી. “આ અમારા માટે યોગ્ય ટીમ કોમ્બિનેશન શોધવાની તક છે. અમે કંઈક નવું પ્રયોગ કરીશું અને જોઈશું કે અમારા માટે શું શ્રેષ્ઠ કામ કરે છે,” તેમણે કહ્યું. આમ, ભારતીય ટીમ FIH પ્રો લીગ દ્વારા તેની વ્યૂહરચનાઓ સુધારવા અને આગામી વર્લ્ડ કપ માટે મજબૂત આધાર તૈયાર કરવા માંગે છે.