રિયો 2024 ઓલિમ્પિક ગેમ્સના ગ્રાન્ડ ફિનાલેની ઉજવણીને પગલે કેટલાક સ્થળોના ભાવિ અંગે પ્રશ્નો ઉઠાવવામાં આવી રહ્યા છે. જ્યારે આવી રમતો માટે શહેરની પસંદગી કરવામાં આવે છે, ત્યારે તેની આર્થિક પ્રગતિ માટે ઘણી આશાઓ ઊભી થાય છે. જંગી રોકાણ છે. આખી રમત એક ગામ બની જાય છે. પરંતુ શું નવા સ્ટેડિયમો અને રમતગમતના ક્ષેત્રો પછીથી સારો ઉપયોગ કરવામાં આવશે? 20 વર્ષ પહેલા એથેન્સ ઓલિમ્પિકનું રમતગમત સ્થળ આજે જર્જરિત હાલતમાં છે.
શહેરી સંશોધક મિસ્ટર એરબોર્ને 2004ના મુખ્ય ઓલિમ્પિક સ્થળો પૈકીના એકની મુલાકાત લઈને આ ઉત્સુકતાને ઉત્તેજીત કરી. તે મહત્વપૂર્ણ વર્ષમાં ઓલિમ્પિક્સ તેમના જન્મસ્થળ, એથેન્સ, ગ્રીસમાં પાછા ફર્યા. ફાલિરો ઓલિમ્પિક બીચ વોલીબોલ સેન્ટર 2 ઓગસ્ટ 2004ના રોજ, ગેમ્સની બરાબર પહેલા જાહેર જનતા માટે ખોલવામાં આવ્યું હતું.
વિજય પછી ગરબડ થઈ અને માત્ર એક દાયકા પછી, ઑગસ્ટ 2014 માં, સાઇટ ભૂલી ગઈ અને ત્યજી દેવામાં આવી. સાઇટને કોર્ટરૂમમાં રૂપાંતરિત કરવા માટેની દરખાસ્તો પાઇપલાઇનમાં છે, પરંતુ આ વર્ષની શરૂઆતમાં, સંશોધક મિસ્ટર એરબોર્નએ આ દ્રશ્યને કંઈક ડરામણું અને વિચિત્ર ગણાવ્યું હતું. તાજેતરમાં ફેસબુક પર રિલીઝ થયેલી કેટલીક તસવીરો પણ આવું જ નિવેદન આપી રહી છે.
આજે એ મહિમા બહુ ઓછો બચ્યો છે. કેન્દ્રનું માળખું ભંગાર અને કચરાથી ભરેલું છે. બ્લીચર્સ ધૂળમાં ઢંકાયેલા છે. દિવાલો પર રેન્ડમ ગ્રેફિટી છે. હોલમાં ઓફિસનું ફર્નિચર તૂટેલું છે અને ભૂતકાળની રમતોના ઝાંખા પત્રિકાઓ અતિ ઉગાડવામાં આવેલા ઘાસમાં અટવાઈ છે. આ ભાગ્ય ભોગવનાર એથેન્સમાં આ એકમાત્ર ઓલિમ્પિક સ્થળ નથી.
અહીં યોજાયેલી ઘણી ઇવેન્ટ્સમાં તાઈકવાન્ડો, રોઈંગ અને હોકીનો સમાવેશ થાય છે. પરંતુ તેઓ બે દાયકાથી ત્યજી દેવામાં આવ્યા છે અને ગેમ્સ પછી તેમનો કોઈ હેતુ નથી. માત્ર છેલ્લા થોડા વર્ષોમાં જ શહેરી પુનઃવિકાસના પ્રોજેક્ટ્સ શરૂ થયા છે, જેનો હેતુ દરિયાકાંઠે સ્માર્ટ સિટી માટે જગ્યા બનાવવા માટે ત્યજી દેવાયેલા બાંધકામોને તોડી પાડવાનો છે.