સામાન્ય રીતે, કોઈપણ મંદિરમાં, લોકો તેમની ભક્તિ અને આદર વ્યક્ત કરવા માટે ભગવાનને ફળો, ફૂલો, મીઠાઈઓ, દૂધ વગેરે અર્પણ કરે છે. પરંતુ, ગુજરાતના સુરતમાં આવેલા રામનાથ શિવ ઘેલા મંદિરમાં એક એવી પરંપરા છે જેની તમે કલ્પના પણ નહીં કરી હોય. આ સદીઓ જૂની પરંપરામાં, ભક્તો ભોલેનાથને જીવંત કરચલાઓ અર્પણ કરે છે. એવું માનવામાં આવે છે કે આ મંદિર ભગવાન રામે પોતે બનાવ્યું હતું. જો કે આ મંદિરમાં રોજેરોજ ભીડ રહે છે, પરંતુ મકરસંક્રાંતિના દિવસે અહીં ભક્તોનો ધસારો રહે છે. આ દિવસે લોકો શિવલિંગનો વિશેષ અભિષેક કરે છે અને તેના પર કરચલા ચઢાવે છે.
બીજી ઘણી માન્યતાઓ છે
આ મંદિરમાં ભગવાન શિવની પૂજા કરવા ઉપરાંત લોકો તેમને વિવિધ વસ્તુઓ પણ ખવડાવે છે. એવું માનવામાં આવે છે કે કોઈપણ પરિવારમાં જ્યાં કોઈનું મૃત્યુ થાય છે, મૃતકના સંબંધીઓ મૃતકની પ્રિય વસ્તુઓ ખવડાવે છે અને પીવે છે. જો કોઈ મૃતકને પાન, હલવો કે દારૂ ગમતો હોય તો તે પણ અહીં આપવામાં આવે છે. આમ કરવાથી તેની આત્માને શાંતિ મળે છે. ઘણા ભક્તો માને છે કે કરચલો ચઢાવવાથી કાનની સમસ્યા દૂર થઈ શકે છે.
કરચલાને નુકસાન થતું નથી
કારણ કે આ આસ્થા સાથે જોડાયેલી બાબત છે, ભક્તોની આસ્થાને ઠેસ ન પહોંચે તેનું ખાસ ધ્યાન રાખવામાં આવે છે. તેથી જ ભગવાન શિવ પર ચડતા આ કરચલાઓ પહેલા સત્તાધિકારી દ્વારા એકઠા કરવામાં આવે છે અને પછી સમુદ્રમાં છોડી દેવામાં આવે છે. સમગ્ર પ્રક્રિયા દરમિયાન કરચલાને કોઈપણ રીતે નુકસાન ન પહોંચે તેનું ધ્યાન રાખવામાં આવે છે.
ધાર્મિક પરંપરા શું છે
પૌરાણિક કથાઓ અને માન્યતાઓ અનુસાર, આ મંદિર ભગવાન રામ દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું હતું. રામરણના સમયગાળા દરમિયાન, જ્યારે ભગવાન રામ સમુદ્ર પાર કરી રહ્યા હતા, ત્યારે એક કરચલો, દરિયાની લહેરોથી વહી ગયો, તેમના પગ પાસે આવ્યો. આ જોઈને શ્રી રામ ખુશ થઈ જાય છે અને કરચલાને આશીર્વાદ આપે છે. એટલા માટે ભગવાન રામ પણ કહે છે કે જે કોઈ મારી પૂજા દરમિયાન કરચલો ચડાવશે તેને મારા આશીર્વાદ મળશે અને તેમની બધી મનોકામનાઓ પણ પૂર્ણ થશે. ત્યારથી આ મંદિરમાં જીવતા કરચલાઓ ચઢાવવાની પ્રથા ચાલી રહી છે.