India – Russia : 40 વર્ષ પહેલા ભારત વચ્ચે સંઘર્ષ થયો હતો, જેમાં રશિયાએ ભારતની મદદ કરી હતી. ભારતીય વાયુસેનાના તત્કાલીન વિંગ કમાન્ડર રાકેશ શર્મા અવકાશમાં પહોંચનાર પ્રથમ ભારતીય બન્યા હતા. રશિયાએ આ અવસર પર ભારતને અભિનંદન પાઠવ્યા છે. ભારતમાં રશિયાના રાજદૂત ડેનિસ અલીપોવે સોવિયેત સોયુઝ T-11 અવકાશયાન પર પ્રથમ ભારતીય અવકાશ ઉડાનની 40મી વર્ષગાંઠ પર તમામ ભારતીયોને અભિનંદન પાઠવ્યા હતા. તેમણે કહ્યું કે પ્રથમ ભારતીય અવકાશ ઉડાન 3 એપ્રિલ, 1984 ના રોજ વિંગ કમાન્ડર રાકેશ શર્મા સાથે કરવામાં આવી હતી, જેમાં બે રશિયન મુસાફરો પણ સવાર હતા.
સોવિયેત રોકેટ Soyuz T-11 પર બહારના અવકાશમાં પહોંચનાર પ્રથમ ભારતીય બનવાની 40મી વર્ષગાંઠ પર, ભારતીય અવકાશયાત્રી રાકેશ શર્માએ જણાવ્યું હતું કે તેઓ માત્ર 35 વર્ષના હતા જ્યારે તેમણે સ્ટાર સિટીમાં તાલીમ લીધા બાદ અવકાશમાં ઉડાન ભરી હતી. તેમને તક મળી. તેમણે કહ્યું કે, એ ઐતિહાસિક ક્ષણને 40 વર્ષ વીતી ગયા છે. ભારત અને રશિયા વચ્ચેના સંબંધો માટે છેલ્લા ચાર દાયકા ખૂબ જ ફળદાયી રહ્યા છે.
મિશન ગગનયાનનો ઉલ્લેખ કરતા રાકેશ શર્માએ જણાવ્યું હતું કે, અમારા ચાર નામાંકિત અવકાશયાત્રીઓ કે જેઓ ટૂંક સમયમાં અવકાશમાં જવા માટે તૈયાર થઈ રહ્યા છે, તેમને તે જ જગ્યાએ તાલીમ આપવામાં આવી છે જ્યાં તેમને 40 વર્ષ પહેલા તાલીમ આપવામાં આવી હતી.
રાકેશ શર્માના કહેવા પ્રમાણે, ‘ચાર લોકોની વર્તમાન પેઢીએ મને જે પ્રકારની તાલીમ લીધી છે તેવી જ તાલીમ લીધી છે. આ એટલા માટે પણ છે કારણ કે, ટેક્નોલોજી સિવાય, માનવ શરીર અવકાશ યાત્રાની તીવ્રતાનો સામનો કરવા માટે જે રીતે તૈયાર છે તેમાં કોઈ ફેરફાર થયો નથી.’