દક્ષિણ આફ્રિકાના ચિત્તાઓએ પ્રથમ વખત ‘ભારતીય’ ખોરાકનો સ્વાદ ચાખ્યો. બે દિવસ પહેલા આ મહેમાનો દક્ષિણ આફ્રિકાથી હવાઈ માર્ગે મધ્યપ્રદેશના ગ્વાલિયર અને ત્યાંથી કુનો નેશનલ પાર્ક પહોંચ્યા હતા. દક્ષિણ આફ્રિકાથી બે દિવસ પહેલા લાવવામાં આવેલા બાર ચિતાઓને રવિવારે મધ્યપ્રદેશના કુનો નેશનલ પાર્કમાં પ્રથમ વખત ભોજન પીરસવામાં આવ્યું હતું, જેનો તેઓએ આનંદ સાથે આનંદ માણ્યો હતો. આ માહિતી એક અધિકારીએ આપી છે.
કુનો નેશનલ પાર્કના ડિવિઝનલ ફોરેસ્ટ ઓફિસર પીકે વર્માએ જણાવ્યું હતું કે, આ 12 ચિત્તા, જેમાં સાત નર અને પાંચ માદાનો સમાવેશ થાય છે, તેમને રવિવારે સાંજે લગભગ 5.50 વાગ્યે 65 થી 70 કિલો ભેંસનું માંસ આપવામાં આવ્યું હતું. આ તમામને એક મહિના માટે અલગથી ખાસ એન્ક્લોઝરમાં રાખવામાં આવ્યા છે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું.
અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે, તેઓને ભારત આવતા પહેલા દક્ષિણ આફ્રિકાના રોયબર્ગ અને ફિંડા રિઝર્વ ખાતેના તેમના ઘેરાવમાં 15 ફેબ્રુઆરીના રોજ સવારે 6 વાગ્યે છેલ્લી વખત ખવડાવવામાં આવ્યા હતા. એવું માનવામાં આવે છે કે ચિત્તા દરરોજ ખાતા નથી. તેઓ ત્રણ દિવસમાં એકવાર ખોરાક લે છે.
ભારતમાં છેલ્લા સાત દાયકાઓથી લુપ્ત થઈ ગયેલા ચિત્તાઓના પુનર્વસનની યોજનાના ભાગરૂપે, દક્ષિણ આફ્રિકામાંથી 12 ચિત્તાઓને મધ્યપ્રદેશના શ્યોપુર જિલ્લામાં કુનો નેશનલ પાર્કમાં લાવવામાં આવ્યા હતા અને શનિવારે 10 ઘેરાવામાં છોડવામાં આવ્યા હતા. અગાઉ નામીબિયા દ્વારા લાવવામાં આવેલા આઠ ચિત્તાઓને ગયા વર્ષે 17 સપ્ટેમ્બરે આ પાર્કમાં છોડવામાં આવ્યા હતા. આ સાથે હવે આ પાર્કમાં કુલ 20 ચિતા છે.