વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ બુધવારે સ્વામિનારાયણ સંપ્રદાયના સંત પ્રમુખસ્વામી મહારાજના શતાબ્દી સમારોહનું ઉદ્ઘાટન કર્યું હતું. વડાપ્રધાને કહ્યું કે પ્રમુખ સ્વામી હંમેશા તેમની સાથે પુત્રની જેમ વર્તે છે. 2002માં અક્ષરધામ મંદિર પર થયેલા આતંકવાદી હુમલા સમયે તેઓ જ્યારે ગુજરાતના મુખ્ય પ્રધાન હતા ત્યારે પ્રમુખ સ્વામી સાથેની તેમની વાતચીતને યાદ કરતાં મોદીએ જણાવ્યું હતું કે સ્વામીએ પૂછ્યું હતું કે શું મુખ્ય પ્રધાનનું નિવાસસ્થાન મંદિરની નજીક હોવાથી અસરગ્રસ્ત છે.
સોમવારે મોદી મુખ્યમંત્રી ભૂપેન્દ્ર પટેલના શપથ ગ્રહણ માટે અમદાવાદ આવ્યા હતા. છેલ્લા ત્રણ દિવસમાં તેમના ગૃહ રાજ્યની બીજી મુલાકાતે આવેલા મોદી, એક મહિના સુધી આયોજિત કાર્યક્રમનું ઉદ્ઘાટન કર્યું.
નોમિનેશન પત્ર પર સહી કરવા માટે સ્વામી મહારાજે પેન મોકલી હતીઃ પીએમ મોદી
પ્રમુખસ્વામી મહારાજ સાથેના તેમના વિશેષ સંબંધને યાદ કરતા વડાપ્રધાને કહ્યું કે વિશ્વભરમાં અનેક મંદિરો બનાવનારા મહાન સંત તેમની સાથે પુત્ર જેવો વ્યવહાર કરતા હતા. મોદીએ જણાવ્યું હતું કે રાજકોટમાંથી તેમની પ્રથમ રાજ્ય વિધાનસભાની ચૂંટણી લડવા માટે તેમણે જે પેન વડે નોમિનેશન પેપર પર સહી કરી હતી તે તેમને પ્રમુખસ્વામી મહારાજ દ્વારા મોકલવામાં આવી હતી.
પીએમ મોદીએ કહ્યું, આ પછી તેઓ દર વખતે મને નામાંકન પત્રો પર સહી કરવા માટે પેન મોકલતા હતા અને જ્યારે હું વારાણસીથી લોકસભા ચૂંટણી લડ્યો હતો ત્યારે તેમણે ભાજપની રંગીન પેન પણ મોકલી હતી.
પ્રમુખ સ્વામી મહારાજે 1950 થી 2016 ની વચ્ચે પાંચમા આધ્યાત્મિક નેતા તરીકે સ્વામિનારાયણ સમુદાયની 16 શાખાઓમાં સૌથી વધુ લોકપ્રિય, BAPS (બોચાસણવાસી અક્ષર પુરુષોત્તમ સ્વામિનારાયણ સંસ્થા)નું નેતૃત્વ કર્યું.
આ સમયગાળા દરમિયાન સંપ્રદાયે એટલાન્ટા, લોસ એન્જલસ, લંડન, ટોરોન્ટો, ઓકલેન્ડ અને સિડની જેવા સ્થળોએ મંદિરોની સ્થાપના કરી. નવી દિલ્હી અને ગાંધીનગરમાં અક્ષરધામ મંદિરો છે અને ન્યૂ જર્સીમાં ટૂંક સમયમાં મંદિર ખુલશે.
સ્વામિનારાયણ સંપ્રદાય વૈષ્ણવ ચળવળમાંથી ઉદ્ભવ્યો હતો જેણે 18મી સદીની શરૂઆતમાં હિન્દુ સનાતન ધર્મના મૂલ્યો પર ભાર મૂક્યો હતો. સંપ્રદાયના વડાને ખૂબ જ પ્રભાવશાળી માનવામાં આવે છે અને તેના 10 લાખથી વધુ અનુયાયીઓ સાથે નોંધપાત્ર અનુસરણ ધરાવે છે. સંપ્રદાયના છઠ્ઠા અને વર્તમાન વડા 89 વર્ષીય મહંત સ્વામી મહારાજ છે, .