ગુજરાતના નર્મદા જિલ્લામાં ‘સ્ટેચ્યુ ઓફ યુનિટી’ની આસપાસ પ્રવાસીઓને લઈ જવા માટે વપરાતી 15 જેટલી ઇલેક્ટ્રિક ઓટો-રિક્ષા ગુરુવારે સવારે આગમાં બળીને ખાખ થઈ ગઈ હતી. અધિકારીઓ દ્વારા આ માહિતી આપવામાં આવી હતી. ‘સ્ટેચ્યુ ઓફ યુનિટી’ એરિયા ડેવલપમેન્ટ એન્ડ ટુરિઝમ એડમિનિસ્ટ્રેશન ઓથોરિટી (SOUDTGA), જોકે, બેટરી ચાર્જ કરતી વખતે ઓટો-રિક્ષામાં આગ લાગી હોવાના અહેવાલોને નકારી કાઢવામાં આવ્યા હતા. એક ખાનગી કંપની સ્ટેચ્યુ ઓફ યુનિટીની મુલાકાત લેતા પ્રવાસીઓ માટે 90 થી વધુ ઇલેક્ટ્રિક ઓટો-રિક્ષાઓના કાફલાનું સંચાલન કરે છે અને સ્થાનિક આદિવાસી મહિલાઓને ડ્રાઇવર તરીકે રોજગારી આપે છે, એમ એક અધિકારીએ જણાવ્યું હતું.
SOUDTGA દ્વારા જારી કરાયેલા નિવેદનમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે, “ગુરુવારે સવારે, કેવડિયા ગામ પાસેના ચાર્જિંગ સ્ટેશન પર પાર્ક કરેલી 15 ઓટો-રિક્ષામાં અજ્ઞાત કારણોસર આગ લાગી હતી. આ ઓટો ચાર્જિંગ સ્ટેશનથી 35 ફૂટ દૂર ઊભી હતી, જે સાબિત કરે છે કે બેટરી ચાર્જ કરતી વખતે તેમાં આગ લાગી ન હતી.
નિવેદનમાં જણાવાયું છે કે સ્થાનિક ફાયર બ્રિગેડના કર્મચારીઓ ઘટનાસ્થળે દોડી ગયા હતા અને આગ નજીકમાં પાર્ક કરાયેલા અન્ય ઈલેક્ટ્રિક થ્રી-વ્હીલર્સમાં ફેલાઈ તે પહેલા તેને બુઝાવી દીધી હતી. ઓથોરિટીએ કહ્યું કે ખાનગી કંપનીએ પોલીસમાં ફરિયાદ નોંધાવી છે અને આગ લાગવાનું ચોક્કસ કારણ જાણવા વિનંતી કરી છે. સ્ટેચ્યુ ઓફ યુનિટી, ભારતના પ્રથમ ગૃહમંત્રી વલ્લભભાઈ પટેલની પ્રતિમા, વડોદરા શહેરથી 100 કિમી દૂર કેવડિયા પાસે આવેલી છે. એકસો બ્યાસી મીટર ઊંચી આ પ્રતિમા વિશ્વની સૌથી ઊંચી પ્રતિમા કહેવાય છે.