આ એસ્ટરોઇડનું નામ ઇજિપ્તના અરાજકતાના દેવના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું છે અને તે ખૂબ જ ઝડપે પૃથ્વી તરફ આગળ વધી રહ્યું છે.
ઈન્ડિયન સ્પેસ રિસર્ચ ઓર્ગેનાઈઝેશન (ISRO) હાલમાં એક ખૂબ જ મોટા એસ્ટરોઈડ પર નજર રાખી રહ્યું છે. તેનું નામ એપોફિસ છે. આ એસ્ટરોઇડનું નામ ઇજિપ્તના અરાજકતાના દેવના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું છે અને તે ખૂબ જ ઝડપે પૃથ્વી તરફ આગળ વધી રહ્યું છે. કહેવામાં આવી રહ્યું છે કે આ એસ્ટરોઇડ 13 એપ્રિલ 2029ના રોજ પૃથ્વીની ખૂબ નજીકથી પસાર થવા જઈ રહ્યો છે. આ ઘટનાને લઈને સમગ્ર વિશ્વમાં ચિંતા વધી ગઈ છે.
ISRO એ તેના નવા રજૂ કરાયેલા ડોમેન “પ્લેનેટરી ડિફેન્સ” હેઠળ આ પ્રકારની ખગોળશાસ્ત્રીય ઘટનાઓનો સામનો કરવા તૈયારીઓ કરી છે. આ ડોમેનનો મુખ્ય હેતુ પૃથ્વીને બાહ્ય અવકાશી પદાર્થોથી સુરક્ષિત કરવાનો છે. ઈસરોના અધ્યક્ષ ડૉ. એસ સોમનાથે એનડીટીવીને જણાવ્યું હતું કે, “મોટા એસ્ટરોઈડ સાથે અથડામણ એ માનવતા માટે વાસ્તવિક ખતરો છે. ઈસરો આ ખતરાને ગંભીરતાથી લઈ રહ્યું છે અને અમારું નેટવર્ક ફોર સ્પેસ ઑબ્જેક્ટ્સ ટ્રેકિંગ એન્ડ એનાલિસિસ (નેટ્રા એપોફિસ ભારત દ્વારા નજીકથી દેખરેખ રાખવામાં આવી રહ્યું છે. આખરે , આપણી પાસે માત્ર એક જ ધરતી છે જેના પર આપણે રહી શકીએ છીએ ભારત આવા જોખમોનો સામનો કરવા માટે તમામ દેશોને સહયોગ કરશે.
એપોફિસની શોધ 2004 માં થઈ હતી
રિપોર્ટ અનુસાર, એપોફિસની શોધ સૌપ્રથમવાર 2004માં થઈ હતી અને ત્યારથી તેના પૃથ્વીની નજીક આવવાના ચક્રનો નજીકથી અભ્યાસ કરવામાં આવી રહ્યો છે. આગામી ક્લોઝ એન્કાઉન્ટર 2029માં અને આગામી 2036માં થશે. જો કે પૃથ્વી સાથે તેના અથડામણને લઈને ચિંતા છે, પરંતુ કેટલાક અભ્યાસમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે 2029માં તે માત્ર પૃથ્વીની નજીકથી જ પસાર થશે અને અથડામણની કોઈ શક્યતા નહીં હોય.
એપોફિસ એસ્ટરોઇડ પૃથ્વીની સૌથી નજીક આવવા જઈ રહ્યો છે તેની તુલના એ હકીકત સાથે કરી શકાય છે કે જે ભ્રમણકક્ષામાં ભારતના ભૂસ્થિર ઉપગ્રહો સ્થિત છે તે એપોફિસના પૃથ્વીની સંભવિત નજીકના અંતર કરતાં વધુ ઊંચાઈએ છે. એટલે કે, એપોફિસ પૃથ્વીની એટલી નજીક આવશે કે તે તે ઉપગ્રહો કરતા ઓછા અંતરે હશે જે સામાન્ય રીતે પૃથ્વીથી 36,000 કિલોમીટરની ઊંચાઈએ ફરે છે. આના પરથી સમજી શકાય છે કે આ પ્રસંગ કેટલો અસાધારણ અને નજીકનો હશે.
એસ્ટરોઇડ પૃથ્વીની આટલી નજીક નથી આવ્યો
32,000 કિલોમીટરની ઉંચાઈ પર સ્થિત આ એસ્ટરોઇડ પહેલા આટલા મોટા કદનો અન્ય કોઈ લઘુગ્રહ પૃથ્વીની આટલી નજીક આવ્યો નથી. એસ્ટરોઇડ એપોફિસ માત્ર તેની ઝડપ અને પૃથ્વીની નજીક આવવા માટે સમાચારમાં નથી, પરંતુ તેનું કદ પણ ખૂબ ચિંતાજનક છે. એપોફિસનું કદ ભારતના સૌથી મોટા એરક્રાફ્ટ કેરિયર INS વિક્રમાદિત્ય અને અમદાવાદના નરેન્દ્ર મોદી સ્ટેડિયમ કરતાં પણ મોટું છે. આ ઉલ્કાનો અંદાજિત વ્યાસ 340 થી 450 મીટરની વચ્ચે છે. પૃથ્વીની નજીકથી પસાર થતા 140 મીટરથી વધુ વ્યાસ ધરાવતા કોઈપણ અવકાશી પદાર્થને સંભવિત જોખમી ગણવામાં આવે છે.
“કોંટિનેંટલ સ્કેલ ડિઝાસ્ટર” આવી શકે છે
ઈસરોના નિષ્ણાતોના મતે, પૃથ્વી પર 300 મીટરથી વધુની કોઈપણ ઉલ્કા અથડાવાથી “ખંડીય સ્તરે વિનાશ” થઈ શકે છે. જો 10 કિલોમીટરથી વધુ વ્યાસ ધરાવતો એસ્ટરોઇડ પૃથ્વી સાથે અથડાશે તો તેનાથી પણ વધુ ભયંકર પરિસ્થિતિ સર્જાઈ શકે છે, જેના પરિણામે “નરસંહાર” થશે. ISROના નેટવર્ક ફોર સ્પેસ ઓબ્જેક્ટ્સ ટ્રેકિંગ એન્ડ એનાલિસિસ (NETRA)ના વડા ડૉ. એકે અનિલ કુમારે જણાવ્યું હતું કે, “જો એપોફિસ જેવો મોટો લઘુગ્રહ પૃથ્વી સાથે અથડાશે, તો તે વૈશ્વિક સ્તરે વિનાશક પરિણામો લાવી શકે છે. તે સામૂહિક વિનાશ તરફ દોરી શકે છે. સ્થાનિક સ્તરે.” “અને અથડામણથી ઉભી થયેલી ધૂળ વાતાવરણમાં ફેલાઈ શકે છે અને વૈશ્વિક વિક્ષેપનું કારણ બની શકે છે.”
એસ્ટરોઇડ ભારતમાં પડ્યો હતો
ભારતના ઈતિહાસમાં પૃથ્વી સાથે અથડાતા લઘુગ્રહનું ઉદાહરણ મહારાષ્ટ્રમાં લોનાર તળાવના રૂપમાં અસ્તિત્વમાં છે. લગભગ 500,000 વર્ષ પહેલાં, એક એસ્ટરોઇડ લોનાર પર ત્રાટક્યું હતું, પરિણામે એક વિશાળ ખાડો બન્યો હતો, જે આજે તળાવ તરીકે ઓળખાય છે. આ ખાડોની પહોળાઈ એક ચોરસ કિલોમીટરથી વધુ છે, જે તે અથડામણની તીવ્રતા દર્શાવે છે. ઈસરોના અધ્યક્ષ ડૉ. એસ સોમનાથે જણાવ્યું હતું કે, “ઈસરો 2029માં પૃથ્વીની નજીકથી એપોફિસ પસાર થવાની ઘટનાનો નજીકથી અભ્યાસ કરશે. અમારી પાસે લોનાર સરોવર જેવું જીવંત ઉદાહરણ છે, જે ઉલ્કાની અસરથી રચાયું હતું. આ અભ્યાસ આપણને તેની સાથે વ્યવહાર કરવા માટે તૈયાર કરશે. ભવિષ્યમાં સંભવિત જોખમો.”