શ્રીલંકાના ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન કુમાર સંગાકારા રાષ્ટ્રીય ટીમમાં હતા ત્યારે સ્પિન વિઝાર્ડ મુથૈયા મુરલીધરનની મહાનતાને નજીકથી જાણતા હતા. સ્કાય સ્પોર્ટ્સ ક્રિકેટના એશિઝ પોડકાસ્ટ પર બોલતા, કુમાર સંગાકારાએ મુથૈયા મુરલીધરન સાથે સંકળાયેલી ઘટના વિશે વાત કરી.
કોચને રોકવું પડ્યું
સંગાકારાએ કહ્યું કે “જ્યારે મેં પહેલીવાર શરૂઆત કરી, ત્યારે હું નેટ્સમાં 1-2 કલાક મુરલીને બોલિંગ કરતો જોતો અને કોચ તેની પાસેથી બોલ પકડીને કહેતા કે ‘તમે આટલી બધી બોલિંગ કેમ કરો છો? મેચ માટે થોડું બચાવી ને રાખો
મુરલીનો ધ્યેય આંખો બંધ કરીને પણ સંપૂર્ણ બોલિંગ કરવાનો હતો.
આનો મુરલી જવાબ આપતો હતો કે ‘હું કેટલી વિકેટ લઉં છું કે કેટલી વેરાયટી કે ટર્ન મેળવું છું તેની મને પરવા નથી. પરંતુ હું એ સુનિશ્ચિત કરવા માંગુ છું કે જ્યારે હું આંખો બંધ કરીને દોડું ત્યારે પણ હું બોલને જ્યાં ઇચ્છું ત્યાં મૂકી શકું. જો મારી પાસે તે ન હોય, તો બીજું કંઈ વાંધો નથી.’ સંગાકારાએ કહ્યું કે તેણે પોતાની બોલિંગને સુધારવા માટે ઘણી મહેનત કરી છે.
તમે 800 વિકેટ કેવી રીતે પૂરી કરી?
કુમાર સંગાકારાની કપ્તાની હેઠળ, મુરલીધરનને 800 ટેસ્ટ વિકેટના આંકડા સુધી પહોંચવા માટે વધુ આઠ વિકેટની જરૂર હતી, પરંતુ મુરલીધરને મેનેજમેન્ટને સ્પષ્ટ કર્યું કે તે તેની અંતિમ મેચમાં આ બધું આપશે, પરંતુ આ ઉપલબ્ધી માટે રમશે નહીં.
મુરલીને મેચ રમવા માટે સમજાવવામાં આવ્યો હતો.
સંગાકારાએ યાદ કર્યું કે “હું કેપ્ટન હતો અને મેં તેને કહ્યું હતું કે, ‘તમારે 8 વિકેટની જરૂર છે અને અમે ઈચ્છીએ છીએ કે તમે 8 વિકેટો મેળવો. જો તમે રમો અને તમને વિકેટ ન મળે, તો ઠીક છે, તમે બ્રેક લઈ શકો છો અને પછી પાછા આવી શકો છો.’
સૌથી વધુ ટેસ્ટ વિકેટ લેનાર બોલર
મુરલીએ અમારી તરફ જોયું અને કહ્યું, ‘ના. આ સાચું છે. મેં મારી જાતને આ એક મેચમાં 8 વિકેટ લેવાનો પડકાર ફેંક્યો છે. તે 800 વિકેટ (મુરલીધરનની ટેસ્ટ વિકેટ) વિશે નથી. જો મને તે 8 વિકેટ મળશે તો અમે જીતી જઈશું. વધુ મહત્વનું છે. મને 8 વિકેટ ન મળે તો વાંધો નથી. આ તે માણસની ખાનદાની હતી. મુરલીધરન હજુ પણ ટેસ્ટ વિકેટ લેનારાઓની યાદીમાં ટોચ પર છે.