વડોદરા મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન (VMC) એ તેના નવા મેયર તરીકે વોર્ડ 17 ના કાઉન્સિલર નિલેશ રાઠોડની પસંદગી કરી છે. શુક્રવારે સત્તાધારી ભાજપના કાઉન્સિલરોની બેઠકમાં નિલેશ રાઠોડના નામની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી. રાઠોડ લાંબા સમયથી ભાજપમાં સક્રિય છે. 2021ની કોર્પોરેશનની ચૂંટણીમાં તેઓ ત્રીજી વખત કાઉન્સિલર બન્યા હતા. નિલેશ રાઠોડ કોર્પોરેશનમાં કેયુર રોકડિયાનું સ્થાન લેશે. ગત વિધાનસભા ચૂંટણીમાં સયાજીગંજ મતવિસ્તારમાંથી ચૂંટાયા બાદ 21 ફેબ્રુઆરીના રોજ રોકડિયાએ મેયર પદેથી રાજીનામું આપ્યું હતું. આ પછી વડોદરા મહાનગર પાલિકામાં નવા મેયરની વરણી કરવામાં આવી છે.
VMC કચેરી ખાતે કાઉન્સિલરોની બેઠકમાં નિલેશ રાઠોડના નામ પર મહોર મારવામાં આવી હતી. ત્યાર બાદ તેમણે કીયુર રોકડિયાની હાજરીમાં હોદ્દો સંભાળ્યો હતો. આ પ્રસંગે વડોદરાના સાંસદ રંજનબેન ભટ્ટ અને શહેર જિલ્લા પ્રમુખ ડો.વિજય શાહ સહિત તમામ પક્ષોના આગેવાનો ઉપસ્થિત રહ્યા હતા. પ્રદેશ ભાજપ પ્રમુખ સી.આર.પાટીલે નિલેશ રાઠોડનું નામ નક્કી કર્યું હતું. જેના પર કાઉન્સિલરોની બેઠકમાં મહોર મારવામાં આવી હતી. નિલેશ રાઠોડ આગામી છ મહિના માટે વડોદરાના મેયર તરીકે ફરજ બજાવશે. આ પછી રોટેશન મુજબ આગામી અઢી વર્ષ માટે મેયરની બેઠક મહિલા કાઉન્સિલરને આપવામાં આવશે. નિલેશ રાઠોડ કાઉન્સિલર હોવાની સાથે કોર્પોરેશનની સ્ટેન્ડિંગ કમિટીના સભ્ય પણ હતા. નિલેશ રાઠોડ વડોદરાના તરસાલીમાં રહે છે. તેણે 12 ધોરણ સુધી અભ્યાસ કર્યો છે.
વડોદરાના મેયર બનેલા નિલેશ રાઠોડ સાંસદ રંજનબેન ભટ્ટના નજીકના ગણાય છે. પૂર્વ કાઉન્સિલર અને ડેપ્યુટી મેયર પોતે, શહેર પ્રમુખ અને બે વખતના સાંસદ રંજનબેન ભટ્ટ શહેરના રાજકારણમાં સારી પકડ ધરાવે છે. નવા મેયરની ચૂંટણીમાં રંજનબેનનો દબદબો જોવા મળ્યો હતો. હાલમાં વડોદરા મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનમાં નંદા જોષી ડેપ્યુટી મેયરનો હોદ્દો સંભાળી રહ્યા છે અને સ્ટેન્ડિંગ કમિટીના ચેરમેન તરીકે ડૉ.હિતેન્દ્ર પટેલ છે. વડોદરાના મેયરની રેસમાં બીજા ઘણા નામ હતા, પરંતુ અંતે નિલેશ રાઠોડનો વિજય થયો હતો. સૂત્રોનું માનીએ તો રંજનબેનની સાથે નિલેશ રાઠોડના રાજ્યાભિષેકને આઠ વખતના ધારાસભ્ય અને ભાજપના દિગ્ગજ નેતા યોગેશ પટેલનો વીટો પણ મળ્યો હતો. આ પછી નિલેશ રાઠોડનો રસ્તો આસાન થઈ ગયો.