મહારાષ્ટ્રનું સુલતાનપુર ગામ હવે ‘રાહુલ નગર’ તરીકે ઓળખાશે. સ્થાનિક રહેવાસીઓએ તેમના ગામના રહેવાસીની યાદમાં તેનું નામ બદલ્યું છે જેણે 26/11ના મુંબઈ હુમલા દરમિયાન આતંકવાદીઓ સામે લડતા પોતાનો જીવ આપ્યો હતો. 600 ઘરો ધરાવતા આ ગામની વસ્તી લગભગ 1,000 છે.
સ્ટેટ રિઝર્વ પોલીસ ફોર્સ (SRPF)ના કોન્સ્ટેબલ રાહુલ શિંદે 14 વર્ષ પહેલા મુંબઈ આતંકી હુમલા દરમિયાન શહીદ થયા હતા. સોલાપુર જિલ્લાના માધા તહસીલના સુલતાનપુરના રહેવાસી શિંદેને ફાયરિંગની માહિતી મળતા જ દક્ષિણ મુંબઈની તાજમહેલ પેલેસ હોટલમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. હોટેલની અંદર પ્રવેશનાર તે પ્રથમ પોલીસમેન હતો. આતંકવાદીઓએ શિંદેના પેટમાં ગોળી વાગી હતી, જેના કારણે તેમનું મોત થયું હતું.
તેમને મરણોપરાંત રાષ્ટ્રપતિ પોલીસ મેડલ પણ એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. અને સુલતાનપુરના રહેવાસીઓએ તેમના ગામનું નામ બદલવાનો નિર્ણય કર્યો. કારણ કે રાહુલ શિંદેનો જન્મ અને ઉછેર આ ગામમાં થયો હતો. જો કે, સત્તાવાર નામ બદલવાની વિધિ થવાની બાકી છે.
26/11ના હુમલાની 14મી વર્ષગાંઠની પૂર્વ સંધ્યાએ, દિવંગત રાહુલના પિતા સુભાષ વિષ્ણુ શિંદેએ કહ્યું, “ગામનું નામ બદલવા માટે તમામ સરકારી ઔપચારિકતાઓ પૂર્ણ કરવામાં આવી છે.” હવે અમે સત્તાવાર નામકરણ સમારોહની રાહ જોઈ રહ્યા છીએ. “અમે મહાનુભાવો અને મહેમાનો તરફથી તારીખોની પુષ્ટિની રાહ જોઈ રહ્યા છીએ અને તે ટૂંક સમયમાં નક્કી કરવામાં આવશે,” તેમણે ઉમેર્યું.
સુભાષ વિષ્ણુ શિંદેએ કહ્યું કે, હું છેલ્લા દસ વર્ષથી સરકાર સાથે આ અંગે કામ કરી રહ્યો હતો. આખરે થયું. હું હવે સંતુષ્ટ છું. મારે બીજું કંઈ જોઈતું નથી. મને ગૌરવ છે કે હવે ગામનું નામ મારા પુત્રના નામ પર રાખવામાં આવ્યું છે.