ગુજરાતમાં સત્તાધારી ભાજપે વિરમગામ વિધાનસભા બેઠક કોંગ્રેસ પાસેથી આંચકી લેવા માટે તાજેતરમાં પક્ષમાં જોડાયેલા યુવા પાટીદાર નેતા હાર્દિક પટેલને મેદાનમાં ઉતાર્યા છે. અમદાવાદના વિરમગામ તાલુકાના ચંદ્રનગર ગામના વતની 29 વર્ષીય પટેલનો જન્મ અને ઉછેર વિરમગામ શહેરમાં થયો હતો. આ તેમની પ્રથમ વિધાનસભા ચૂંટણી છે. તેમનો મુકાબલો કોંગ્રેસના વર્તમાન ધારાસભ્ય લાખાભાઈ ભરવાડ સામે થશે. 2017 માં, તેમણે ભારતીય જનતા પાર્ટીના તેજશ્રી પટેલને 6,500 થી વધુ મતોના માર્જિનથી હરાવ્યા હતા.
વિરમગામ વિધાનસભા મતવિસ્તારમાં અમદાવાદના વિરમગામ, માંડલ અને દેત્રોજ તાલુકાનો સમાવેશ થાય છે. આ સીટ છેલ્લા 10 વર્ષથી કોંગ્રેસ પાસે છે. આ અને અન્ય 92 બેઠકો પર બીજા તબક્કામાં 5 ડિસેમ્બરે મતદાન થશે. રસપ્રદ વાત એ છે કે, 2012ની વિધાનસભા ચૂંટણીમાં, તેજશ્રી પટેલે કોંગ્રેસના ઉમેદવાર તરીકે ચૂંટણી લડી હતી અને ભાજપના પ્રાગજી પટેલને 16,000થી વધુ મતોના માર્જિનથી હરાવ્યા હતા. કોંગ્રેસના ધારાસભ્ય તરીકેના તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન, તેમણે વિધાનસભાની અંદર અને બહાર એમ બંને જગ્યાએ શાસક ભાજપની તીક્ષ્ણ ટીકા કરીને છાપ ઉભી કરી હતી.
જો કે, દરેકના આશ્ચર્ય વચ્ચે, તેણીએ પક્ષ બદલી નાખ્યો અને 2017 માં ભાજપની ટિકિટ પર લડ્યો. મતદારોએ તેમને નકારી કાઢ્યા અને કોંગ્રેસના લાખાભાઈ ભરવાડને ચૂંટ્યા, જેઓ અન્ય પછાત વર્ગ (ઓબીસી)માંથી આવે છે. કેટલાક મતદારોને લાગે છે કે ભરવાડ હવે સત્તા વિરોધી લહેરનો સામનો કરી રહ્યા છે. જ્યારે અન્ય કેટલાક લોકો કહે છે કે તેઓ ધારાસભ્ય તરીકે સક્રિય રહ્યા છે અને સ્થાનિક પ્રશ્નોના નિરાકરણ માટે સખત મહેનત કરી છે. એટલા માટે હાર્દિક પટેલ માટે તેને હરાવવાનું આસાન નહીં હોય. જો કે, પાટીદાર જ્ઞાતિ માટે અનામત આંદોલનની આગેવાની કરીને પ્રસિદ્ધિ મેળવનાર હાર્દિક પટેલ લગભગ બે વર્ષ સુધી કોંગ્રેસ સાથે રહ્યા બાદ જૂનમાં ભાજપમાં જોડાયો હતો. તેમના દ્વારા આપવામાં આવેલ વચનોની યાદીમાં પ્રથમ વચન વિરમગામને જિલ્લાનો દરજ્જો આપવાનું છે.
વિરમગામમાં 3 લાખ જેટલા મતદારો છે. તેમાં 65,000 ઠાકોર (ઓબીસી) મતદારો, 50,000 પાટીદાર અથવા પટેલ મતદારો, લગભગ 35,000 દલિત, 20,000 ભરવાડ અને રબારી સમુદાયના મતદારો, 20,000 મુસ્લિમ, 18,000 કોળી મતદારો અને 10,000 રાજપૂત કરાડિયા (બીસી)નો સમાવેશ થાય છે. જોકે આ બેઠકે અત્યાર સુધી વિવિધ જ્ઞાતિના ધારાસભ્યો આપ્યા છે. જેમાં તેજશ્રી પટેલ (પાટીદાર), દાઉદભાઈ પટેલ (મુસ્લિમ), કમભાઈ રાઠોડ (કરાડિયા રાજપૂત) અને લાખાભાઈ ભરવાડ (ઓબીસી)નો સમાવેશ થાય છે.